国譲り（くにゆずり）

大国主命が地上世界を建設し整えた後、天津神たちは地上を見下ろし、この国は天照大御神の系統に帰属すべきだと定めた。譲渡の交渉のために使者が遣わされたが、最初の試みは失敗した—使者は大国主命の側に寝返るか、何年も任務を果たさず留まった。

ついに強力な建御雷神が決定的な大使として遣わされた。出雲の海岸に降り立ち、剣を波頭に逆さに突き立て、その切っ先の上にあぐらをかいた—超自然的な力の誇示である。大国主命に向かい、天津神がこの国の統治権を求めていると告げ、従うかどうかを問うた。

大国主命は慎重に、息子たちの判断に委ねた。美保崎で釣りをしていた長子の事代主命が呼び戻された。要求を聞いた事代主命は同意し、釣り舟を踏み傾けて青柴垣を形作り、自らを隠した—儀礼的な服従と退隠の行為である。

しかし大国主命のもう一人の子、力の強い建御名方神は譲らなかった。建御雷神に力比べを挑んだ。建御名方神が雷神の腕を掴むと、腕は氷柱に変じ、次いで鋭い刃に変わった。建御雷神が建御名方神の腕を握り返すと、葦のように砕けた。敗れた建御名方神は信濃国の諏訪湖まで逃げたが、追い詰められて降伏し、この地から出ないと誓った。

二人の息子が服従あるいは敗北したことで、大国主命は顕世（うつしよ）を天孫の系統に譲ることに同意した—ただし一つの条件を付けて。自らのために大きな宮殿を建て、その柱は地の底深くまで至り、棟は高天原に届くほどにせよと求めた。この宮殿が出雲大社となった。世俗的な権限を手放す代わりに、大国主命は見えざる霊的世界と神事（幽事・かくりごと）の統治権を得た。

この分割—天孫の系統が顕世を治め、大国主命が幽世を治める—は神道の宇宙論の根本的な二重構造を確立し、天孫・瓊瓊杵尊の地上への降臨への道を開いた。