天岩戸（あまのいわと）

海原の統治を任されたにもかかわらず、素戔嗚尊は亡き母・伊邪那美命を恋い慕い、泣き暴れた。嵐は青い山を枯らし、海を干上がらせた。伊邪那岐命は息子の破壊行為に堪えかね追放した。去る前に素戔嗚尊は姉・天照大御神に暇乞いしようと天に昇ったが、その訪問はたちまち惨事へと転じた。

素戔嗚尊の来訪に天照大御神は驚き、自分の領域を奪いに来たのかと疑った。武装して対峙したが、素戔嗚尊は誓約（うけい）を提案して誠意を証そうとした。誓約で双方が子を生んだ。天照大御神は素戔嗚尊の剣から五柱の男神を、素戔嗚尊は天照大御神の勾玉から三柱の女神（宗像三女神）を生んだ。素戔嗚尊は自分の娘の温順さが誠意の証だと勝利を宣言した。

正当化されたと思い上がった素戔嗚尊の行状は、あからさまな冒瀆に堕した。天照大御神の田の畔を壊し、溝を埋め、祭殿に穢物を撒き散らした。天照大御神は弟をかばったが、最後の暴挙が限界を超えた。素戔嗚尊が逆剥ぎにした斑馬を機織殿の屋根から投げ込み、天上の織女の一人が驚いて梭で体を突き、命を落としたのである。

悲嘆と怒りに打ちのめされた天照大御神は天岩戸に入り、入口を閉ざした。太陽の女神が隠れたことで、天上も地上も永遠の闇に閉ざされた。悪霊が跋扈し、無数の災いが起こった。

八百万の神々が天安河に集まり策を練った。知恵の神・思金神が策略を案出した。常世の長鳴鶏を集めて夜明けを演出し、石凝姥命が八咫鏡を鍛え、玉祖命が八尺瓊勾玉を造った。天香具山の大きな榊を根こそぎ掘り起こし、鏡・勾玉・布帛で飾り立てた。

そして決定的な一幕。天鈿女命が桶を洞窟の前に伏せ、その上に登り、狂おしい恍惚の舞を踊り始めた。大地を揺るがすほど足を踏み鳴らし、衣を半ば寛げる大胆な所作に、集まった八百万の神々がどっと笑い、天が震えた。

天照大御神は騒ぎを聞いて訝しんだ。「我が隠れたからには世は闇のはず。なぜ天鈿女は舞い、なぜ神々は笑うのか」と問うた。天鈿女命は「あなた様よりも尊い神が現れたので喜んでいるのです」と答えた。好奇心に駆られた天照大御神が少し戸を開けて覗くと、目の前に鏡が差し出され、自らの光り輝く姿が映った—記憶にないほど美しい光であった。「新たな神」を見ようとさらに身を乗り出した瞬間、力の神・天手力男神がその手を取り、洞窟から完全に引き出した。注連縄が入口に張られ、二度と退くなかれと神々が宣言した。

光は世界に戻った。素戔嗚尊は重い罰を科され、手足の爪を抜かれ、天上から永久に追放された。